シルバー・アクセサリーに多用される銀の代表格は、シルバー925とも呼ばれる、スターリングシルバーです。
■スターリングシルバー
スターリングシルバーは、銀の含有率が９２．５％の合金で、基本的に柔らかな金属である銀に、銅など他の金属を意図的に７．５パーセント配合しています。また、ピンクシルバーというものもあり、これは銅のほかに金やパラジウムを配合し、その色は名前通りにピンク色をおびた輝きを放ちます。
■ブリタニア
彫金などハンドメイド・アクセサリーでよく利用されるのは、シルバー950「ブリタニア」これは、銀以外の金属を５パーセント含有させた素材です。
■サラ
純銀はシルバー1000「サラ」と呼ばれ、混ぜ物はほとんどありません。しかし、銀の柔らかさそのままのため、アクセサリーにはやわらかすぎるという難点があります。サラシルバーは高級な銀細工の材料に使われ、通常の加工工程の５倍以上の手間と技術をかけて、アクセサリーなどに仕立て上げられます。
このように「シルバー」とひとくくりにしても、大抵のものは一種の「合金」で、鉛やニッケルを加えたり、メッキをする場合もあります。中には、銀地にプラチナメッキをするというケースもあり、アクセサリーとしての楽しみ方もいろいろです。
■魅力的なニューカマー純銀クロッシェ
純銀クロッシェは手づくりもできるシルバー・アクセサリー。純銀線という銀の糸を編みこんでつくる純銀クロッシェは、豪華さとエレガントが融合したシルバー・アクセのニューカマーです。ちなみに純銀クロッシェ技能認定講座という講座があります。
近頃は「金属アレルギーの方」も多いようですが、純度の高い金銀プラチナはアレルギーを起こしにくい素材です。なので、アレルギー持ちの方はなるべく純度の高いシルバーを使ったアクセサリーを選びましょう。９９％純銀に近いものならば、よほど過敏なかたでない限り、まずは安心だと思います。
